Los principales negociadores comerciales de EU y China anunciaron que llegaron a un acuerdo en varios puntos conflictivos, preparando el escenario para que los líderes Donald Trump y Xi Jinping finalicen un pacto que alivie las tensiones comerciales que han sacudido los mercados globales.
Tras dos días de conversaciones en Malasia, que concluyeron este domingo, un funcionario chino afirmó que ambas partes alcanzaron un consenso preliminar sobre temas como controles de exportación, fentanilo y gravámenes al transporte marítimo.
El Secretario del Tesoro de EU, Scott Bessent, en una entrevista posterior con CBS News, dijo que la amenaza de Trump de imponer aranceles del 100 por ciento a los productos chinos “está efectivamente descartada” y esperaba que la nación asiática realice compras “sustanciales” de soya, además de ofrecer una prórroga en los controles de tierras raras.
Estados Unidos no modificará sus controles de exportación dirigidos a China, añadió.
“Por lo tanto, espero que la amenaza del 100% haya desaparecido, al igual que la amenaza de que China imponga de inmediato un régimen de control de exportaciones a nivel mundial”, dijo Bessent.
Por separado, le comentó a ABC News que creía que China retrasaría sus restricciones sobre tierras raras “durante un año mientras las reexaminan”.
Bessent anticipó un acuerdo amplio entre Trump y Xi que extendería una tregua arancelaria, resolvería diferencias sobre la venta de TikTok y mantendría el flujo de imanes de tierras raras necesarios para la producción de productos avanzados, desde semiconductores hasta motores de aviones.
Los dos líderes también planean discutir un plan de paz global, dijo, después de que Trump declarara públicamente que esperaba contar con la ayuda de Xi para resolver la guerra de Rusia en Ucrania.
Las señales alentadoras de ambas partes en las negociaciones contrastaron marcadamente con las últimas semanas, cuando el anuncio de nuevas restricciones de exportación por parte de Pekín y la amenaza recíproca de Trump de imponer nuevos aranceles exorbitantes amenazaron con sumir a las dos economías más grandes del mundo en una guerra comercial total.
El propio Trump predijo un “buen acuerdo con China” mientras hablaba con reporteros al margen de la cumbre de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático en Kuala Lumpur, diciendo que esperaba reuniones de seguimiento a nivel de líderes en China y EU
“Quieren hacer un acuerdo, y nosotros queremos hacer un acuerdo”, dijo Trump.
Aun así, los mercados observarán de cerca los detalles del acuerdo final, tras casi un año de cambios vertiginosos en las políticas comerciales y arancelarias entre EU y China.
El enviado comercial chino Li Chenggang expresó su creencia de que las partes habían alcanzado un consenso sobre el fentanilo, sugiriendo que EU podría levantar o reducir un arancel del 20 por ciento que había impuesto para presionar a Pekín a detener el flujo de químicos precursores utilizados para fabricar la droga mortal.
También dijo que las naciones abordarían las medidas de la Administración Trump para imponer tarifas de servicio portuario a los buques chinos, lo que llevó a Pekín a imponer gravámenes retaliatorios a los buques de propiedad, operación, construcción o bandera estadounidense.
Li, a quien Bessent llamó “desquiciado” a principios de este mes, describió las conversaciones como intensas y la posición de EE. UU. como dura, pero celebró el progreso en las discusiones. Ambas partes informarán ahora los resultados a sus líderes antes de una cumbre planeada entre Trump y Xi el jueves.
“Las turbulencias y giros actuales son algo que no deseamos ver”, dijo Li a los reporteros, añadiendo que una relación comercial y económica estable entre China y EU es buena para ambos países y el resto del mundo.
La reanudación de las compras de soya, de concretarse, podría proporcionar una victoria política significativa para Trump. China impuso aranceles retaliatorios a los productos agrícolas estadounidenses en marzo, cerrando efectivamente la puerta a la soya estadounidense antes de que comenzara la cosecha.
El año pasado, la nación asiática compró $13 mil millones en frijoles estadounidenses -más del 20 por ciento de toda la cosecha- para alimento animal y aceite de cocina, y la congelación ha afectado a los agricultores rurales que representan una base política clave para el presidente.
Quizá más importante es resolver la disputa de EU con China sobre tierras raras, que contraatacó a la ofensiva comercial de Trump a principios de este año cortando los suministros de estos materiales.
Aunque los flujos se restablecieron en una tregua que vio los aranceles reducidos desde niveles superiores al 100%, China este mes amplió las restricciones de exportación sobre los materiales después de que EU. expandiera las restricciones a las empresas chinas.
Las negociaciones tuvieron lugar en el rascacielos Merdeka 118 mientras Trump se reunía con líderes del sudeste asiático en un centro de convenciones cercano, donde negoció una serie de acuerdos comerciales marco para diversificar el comercio de EU lejos de China.
La delegación china fue liderada por He, el principal funcionario económico de China, e incluyó al viceministro de Finanzas, Liao Min.
El representante comercial de EU, Jamieson Greer, también participó en las conversaciones.
La reunión de Trump con Xi esta semana será su primer encuentro cara a cara desde su regreso a la Casa Blanca.
El líder estadounidense ha dicho que las conversaciones directas son la mejor manera de resolver temas como aranceles, restricciones de exportación, compras agrícolas, tráfico de fentanilo y puntos conflictivos geopolíticos como Taiwán y la guerra en Ucrania.
“Hablaremos de muchas cosas”, dijo. “Creo que tenemos una muy buena oportunidad de lograr un acuerdo muy completo”.
