Se espera que los astronautas de la histórica misión Artemis II lleguen al otro lado de la luna el lunes, aventurándose más profundamente en el espacio que cualquier humano antes.
La NASA ha informado de su satisfacción con el progreso hacia la ronda de vuelo lunar desde el lanzamiento del equipo el miércoles, con los tres estadounidenses y un canadiense en camino de romper el récord de alcance máximo desde la Tierra justo cuando un eclipse solar total espera.
“La Tierra es bastante pequeña, y la luna definitivamente se está haciendo más grande”, informó el piloto Victor Glover después de que Artemis disparara un propulsor clave para salir de la órbita de la Tierra.
La tripulación es el primer astronauta con destino a la luna en más de medio siglo, retopendo donde el programa Apolo lo dejó en 1972.
Mientras que la misión ya está enviando datos e imágenes valiosos, la tripulación ha informado de problemas persistentes con uno de los equipos más cruciales de la cápsula de Orión: el inodoro.
Hasta que se arregle el insoro lunar, el control de la misión ha dado instrucciones a los astronautas para que continúen usando bolsas de recolección de orina de respaldo. El inodoro funcionó mal después del despegue del miércoles y solo ha estado funcionando esporádicamente desde entonces.
Los ingenieros sospechan que el hielo puede estar bloqueando la línea que impide que la orina se descargue completamente por el oro.
Una versión del inodoro Artemis II se probó en la Estación Espacial Internacional hace varios años, pero sigue siendo propensa a la disfunción.
Debbie Korth, la subgerente del programa Orion de la NASA, dijo que los astronautas también habían informado de un olor procedente del baño, que está enterrado en el suelo de la cápsula con una puerta y una cortina para la privacidad. “Los inodoros y los baños espaciales son algo que todo el mundo puede entender realmente… siempre es un desafío”, dijo, señaló que el inodoro del transbordador espacial también estaba a menudo en el parpadeo.
John Honeycutt, el presidente del equipo de gestión de la misión, dijo que quería que las instalaciones funcionaran de manera confiable para la tripulación. “Están bien”, dijo sobre los astronautas. “Ellos entrenaron para superar la situación”.
Los astronautas se despertaron el domingo con la melodía del himno de inclusión de la estrella del pop Chappell Roan, Pink Pony Club, y comenzaron su día con un desayuno de huevos revueltos y café.
“La moral está en alto a bordo”, dijo el comandante Reid Wiseman al centro de control de misiones de Houston cuando comenzó la jornada laboral después de hablar con sus hijas desde el espacio. “Estamos aquí arriba, estamos tan lejos, y por un momento, me reuní con mi pequeña familia”, dijo en una conferencia de prensa en vivo. “Fue el mejor momento de toda mi vida”.
La agencia espacial de los Estados Unidos publicó una imagen tomada por la tripulación de Artemis que mostraba la Cuenca Oriental, a veces conocida como el “Gran Cañón” de la luna. Hablando con niños canadienses que viven desde el espacio, la astronauta Christina Koch dijo que la tripulación estaba muy emocionada de ver la cuenca, que se asemeja a un ojo de blanco.
“Es muy distintivo y ningún ojo humano había visto este cráter hasta hoy, en realidad, cuando tuvimos el privilegio de verlo”, dijo Koch durante la sesión de preguntas y respuestas organizada por la Agencia Espacial Canadiense.
