Un equipo internacional de científicos descubrió un extenso cementerio de ballenas en el sureste del océano Índico, a profundidades de hasta siete kilómetros. El sitio, considerado el más antiguo, profundo y amplio encontrado hasta ahora, contiene restos de cetáceos que datan de hace aproximadamente 5.3 millones de años.
Durante expediciones realizadas en 2023, los investigadores identificaron cinco zonas con cadáveres y fósiles de ballenas, incluidos cráneos de especies picudas y barbadas. Los estudios revelaron que estos restos han servido como fuente de alimento y refugio para numerosas formas de vida marina que habitan en uno de los entornos más extremos del planeta.
Entre las especies observadas se encuentran medusas, gusanos tubícolas, pepinos de mar, almejas, ofiuras y langostas enanas. Los científicos señalaron que muchas de estas criaturas podrían pertenecer a especies aún no descritas por la ciencia, lo que convierte al descubrimiento en una valiosa fuente de información sobre la biodiversidad de las profundidades oceánicas.
Los expertos consideran que el hallazgo permitirá comprender mejor cómo los organismos logran adaptarse a condiciones extremas de oscuridad, escasez de oxígeno y altas presiones. Además, podría aportar nuevas pistas sobre la evolución de los ecosistemas marinos y los procesos que permitieron la conservación de los huesos durante millones de años.
