El parámetro de 37 °C (equivalente a 98,6 °F) como temperatura corporal de referencia se le atribuye al médico alemán Carl Reinhold August Wunderlich. En 1868, registró más de un millón de mediciones de temperatura en aproximadamente 25.000 pacientes y determinó que el valor medio se ubicaba en torno a ese valor. Sin embargo, estudios científicos realizados advierten un cambio en este nuevo valor.
Los científicos examinaron una base de datos con más de 600 mil registros de temperatura oral realizados en pacientes adultos. Como conclusión, determinaron que no existe un valor único para todas las personas y que el concepto de fiebre debería redefinirse. En ese sentido, los 37° podrían no significar lo mismo para una persona joven que para un adulto mayor con metabolismo bajo.
La nueva temperatura corporal, según la ciencia
Los investigadores de la Universidad de Stanford encontraron en las investigaciones previas que había una disminución progresiva en la temperatura promedio de la población de Estados Unidos, de aproximadamente 0,05 °F por cada década desde el siglo XIX. Los científicos vincularon esto con mejoras en la salud en la calidad de vida. Luego de descartar diagnósticos y medicamentos que pudieran elevar o reducir la fiebre en casos aislados, el equipo separó un conjunto de datos normales.
Como resultado de esos estudios, lograron ubicar latemperatura promedio en 36,64 °C. En tanto, la franja en la que se englobó el 95% de las mediciones fue desde los 35,95 °C hasta los 37,33 °C. Vale destacar que la variación más importante en la temperatura corporal se relaciona con el momento del día.
Ello significa que durante las primeras horas de la mañana la temperatura corporal suele ser menor, mientras que luego comienza a ascender poco a poco hasta llegar a un máximo alrededor de las 16. La edad también es otro factor clave ya que las personas mayores evidenciaron cifras promedio inferiores. La ciencia sugiere que el concepto de fiebre debería ser redefinido, ya que los 37 °C podrían no significar lo mismo para una persona joven que para un adulto mayor con metabolismo bajo.
