Al menos 12 personas perdieron la vida y otras 23 permanecen desaparecidas tras un devastador incendio forestal en el sur de España, considerado ya uno de los desastres más mortíferos en la historia reciente del país. Las llamas, que avanzaron con gran rapidez en la provincia de Almería, sorprendieron a residentes y turistas en los alrededores de la localidad de Los Gallardos, donde los equipos de emergencia continúan luchando por contener el fuego.
Entre las víctimas se encuentran tanto ciudadanos españoles como extranjeros que, al intentar huir en sus automóviles, ignoraron las instrucciones de permanecer en sus viviendas. Cuatro personas, aparentemente británicas, perdieron la vida dentro de un coche atrapado por las llamas. Otras ocho fueron halladas sin vida tras abandonar sus vehículos y tratar de escapar a pie por una ruta no contemplada en el plan de evacuación. Las autoridades señalaron que muchos de los cuerpos deberán ser identificados mediante pruebas de ADN debido al estado en que fueron encontrados.
El presidente de la Junta de Andalucía, Juan Manuel Moreno, calificó el siniestro como “uno de los incendios más rápidos y complejos de los últimos años”. Hasta el momento, el fuego ha arrasado más de 3,200 hectáreas, y se prevé que los vientos se intensifiquen durante el viernes, complicando aún más las labores de extinción. Moreno subrayó que algunos de los desaparecidos podrían ser excursionistas sorprendidos en plena ruta, pues se hallaron bastones de senderismo en la zona afectada.
La tragedia recuerda lo ocurrido en Portugal en 2017, cuando un incendio durante una ola de calor dejó más de 60 muertos, muchos de ellos calcinados en sus vehículos mientras intentaban escapar. En esta ocasión, la combinación de altas temperaturas y sequías prolongadas ha generado un escenario propicio para que las llamas se propaguen con facilidad, adelantando el inicio de la temporada de incendios en España.
Las autoridades locales han pedido a la población mantener la calma y seguir estrictamente las indicaciones de protección civil, mientras brigadas de bomberos y equipos de rescate trabajan sin descanso para frenar el avance del fuego y localizar a los desaparecidos.
