Japón.- Un equipo de científicos japoneses anunció el descubrimiento de un yacimiento submarino con concentraciones récord de oro oculto a nivel atómico dentro de la pirita, conocida popularmente como “oro de los tontos”.
El hallazgo se realizó en la caldera hidrotermal Higashi-Aogashima Knoll, ubicada a unos 360 kilómetros al sur de Tokio, y representa un avance científico sin precedentes en la exploración de recursos minerales marinos.
Las muestras fueron recolectadas mediante robots submarinos a más de 700 metros de profundidad, revelando que el oro no aparece en forma de pepitas visibles, sino atrapado en la estructura cristalina de la pirita. Los análisis mostraron concentraciones de hasta 19,231 ppm, equivalentes al 1.9% en peso de oro, una cifra que supera ampliamente los registros conocidos en depósitos marinos, donde los niveles suelen oscilar entre 0.01 y 43 ppm.
El mecanismo que permite esta acumulación extraordinaria está relacionado con la presencia de arsénico, plomo y cobre, elementos que alteran la red cristalina de la pirita y facilitan la incorporación del oro en forma de solución sólida.
Este fenómeno, denominado “oro invisible”, abre nuevas perspectivas para la geología y la minería, al demostrar que los depósitos submarinos pueden albergar riquezas ocultas que hasta ahora pasaban desapercibidas.
Desde el punto de vista económico, el hallazgo plantea la posibilidad de desarrollar nuevas técnicas de exploración y extracción de oro en fondos marinos. Sin embargo, también genera interrogantes sobre el impacto ambiental de una eventual explotación en ecosistemas submarinos frágiles. Los investigadores subrayan que, más allá de su potencial comercial, el descubrimiento constituye un avance científico que redefine la manera en que se estudian los procesos hidrotermales y la formación de minerales en el océano.
